Caléndula

Este es un post de invitad@ de Fátima Momó Herranz

La Caléndula (Calendula Officinalis) 

Es una planta anual resistente de entre 30- 60 cm. muy popular como flor de jardín por sus flores llamativas de color amarillo o anaranjado, grandes y con pétalos radiales que brotan a partir de un botón central. Sus hojas son alargadas, de color verde claro, carnosas y finamente vellosas.

Originaria del sur de Europa y cercano Oriente, se puede cultivar en la mayoría de suelos excepto cuando la tierra es arcillosa e inundada de agua. Requiere una situación soleada y florece prácticamente sin interrupción.

Sus semillas, de unos 5 cm de largo y en forma de C, son de color marrón claro o ligeramente oscuro cuando están maduras. Se siembran en otoño para obtener flores tempranas y de nuevo en primavera para flores tardías. Se recolecta la flor entre junio y septiembre.

Además de proporcionar alegría en los jardines, sus pétalos tienen múltiples aplicaciones culinarias, medicinales y cosméticas. Se puede comer o tomar en infusión.

HISTORIA

Hace 500 años fue una de las hierbas favoritas del rey Enrique VIII de Inglaterra, quien la mezclaba con acedera, matricaria, boca de dragón y ruda, con la creencia de que podía combatir la peste. Los herbolarios de otros tiempos la usaban para tratar la viruela pero, pese a que pudiera ser de alguna ayuda, sus usos principales son reducir la inflamación y acelerar la cicatrización.

Durante la Primera Guerra Mundial, la caléndula fue muy utilizada en las trincheras para limpiar las heridas y prevenir la septicemia.

Actualmente se comercializa en forma de pomada o tintura, y también forma parte de los remedios homeopáticos.

PRINCIPIOS ACTIVOS

Su aceite esencial y los ácidos orgánicos que contiene (ácido salicílico) le confieren propiedades emenagogas ( estimulan la aparición de la regla en las mujeres), sudoríficas, antiespasmódicas y coleréticas ( favorecen la expulsión de la bilis retenida en la vesícula biliar). Además su contenido en ácido salicílico le hace ser antiagregante plaquetaria.

Precisamente este efecto emenagogo la hace peligrosa para el consumo en mujeres embarazadas.

También posee flavonoides derivados del quercetol y la isoramnetina, taninos y saponósidos triterpénicos, con acción hipotensora y vasodilatadora.

Su contenido en carotenoides muy abundantes ( carotenos, licopeno y violaxantina) le confieren sus propiedades antiinflamatorias.

Los alcoholes triterpénicos y un principio amargo llamado calendina, le otorgan propiedades antibacterianas, principalmente contra Trichomonas Vaginalis, antifúngicas, antivirales y estrogénicas.

En uso externo es antiinflamatoria, antiséptica y cicatrizante por su contenido en carotenos y manganeso. Es una planta antiveneno, eficaz contra picaduras de insectos y celentéreos (medusas)

USOS TERAPEÚTICOS

Ungüento de caléndula

Utilizamos las flores secas. Como base del ungüento aceite de oliva. Se cubren las flores con el aceite en un frasco ámbar u oscuro y bien cerrado, y se deja 4 horas diarias en un lugar que reciba los rayos del sol durante un ciclo lunar. Algunos autores prefieren dejarlo en un lugar oscuro y lejos del sol, para evitar que con el calor aumente su olor, ya que la caléndula de por sí tiene un olor fuerte. Después se filtra con ayuda de una gasa doble.

Este ungüento sirve como desinflamatorio para hinchazones (de cualquier tipo), antiséptico, cicatrizante, eczemas, úlceras, quemaduras, picaduras de insectos, acné, piel seca…

Infusión para regular la menstruación

Se utilizan 30 gr. de flores de caléndula y 1 l. de agua.

Se hierve el agua y se echa sobre las flores, dejando reposar 5 minutos. A continuación filtrar.

Para que sea más eficaz se debe empezar a tomar una semana antes de que aparezcan los primeros signos de la menstruación. Tomar dos tazas al día.

La misma infusión de caléndula puede utilizarse como colirio para lavar los ojos en caso de conjuntivitis o prurito ocular.

Si a esta infusión le añadimos tila o mejorana podremos utilizarla también en problemas gástricos, como úlceras de estómago, gastritis, enteritis… En este caso se recomienda tomar de 3 a 5 tazas al día.

Remedio para el herpes labial

Para hacer este remedio pondremos al baño María 30 ml de aceite de oliva y 10 gr de cera virgen y sin dejar de remover añadimos una cucharada de tintura de caléndula. Pasamos a un tarro y dejamos enfriar.

Para preparar la tintura se dejan macerar 100 g de flores en medio litro de alcohol durante una semana y luego se filtra.

Cataplasma de caléndula

Se hace una decocción de las flores frescas machacadas y se colocan éstas entre dos gasas aplicándola caliente sobre llagas, quemaduras, úlceras, eczema escamoso o liquenoide, impétigo, llagas infectadas, abscesos… Es muy eficaz también en casos de golpes, contusiones y torceduras. Este remedio también es útil para combatir verrugas y callos.

Para picaduras de insectos hay que chafar entre los dedos hojas o flores de caléndula y aplicarlas directamente: desaparece rápidamente el dolor y el edema se reabsorbe.

USOS MÁGICOS DE LA CALÉNDULA

Según Scott Cunningham provee poderes de protección, sueños proféticos, asuntos legales y poderes psíquicos.

La caléndula recogida al mediodía, cuando el sol calienta más y tiene mayor fuerza, fortalece y alivia el corazón.

Guirnaldas de caléndulas colgadas en la puerta de la casa impiden que entre el mal, y esparcidas por debajo de la cama te protegen mientras duermes y hacen que tus sueños se conviertan en realidad.

Si la llevas en el bolsillo hace que la justicia te sea favorable en juicios y asuntos legales.

Añadida al agua de baño, atraerás el respeto y la admiración de tus familiares y conocidos.

Bibliografía:

Enciclopedia Vida Sana y Natural, Tomo 1- Plantas curativas

Enciclopedia hierbas mágicas, Scott Cunningham

El camino de la bruja verde, Christian Ortiz Velarde

Remedios caseros- Lic. Ruth del Valle

Manual práctico de plantas medicinales ( Jaume Rosselló y Janice Armitt)