Los
Principios activos de una planta son los componentes que le
confieren sus propiedades medicinales. Están presentes en todos los
vegetales, e interfieren en los procesos vitales de ellos. Y se
forman gracias a la fotosíntesis ( proceso metabólico en el que las
células vegetales trasforman las materias inorgánicas en orgánicas
).
Existen
dos tipos de principios activos en las plantas medicinales;
Metabólicos
primarios; Presentes en todas los vegetales. Productos
resultantes de la fotosíntesis,
Metabólicos
secundarios; No están presentes en todas las plantas, por lo
que no se consideran esenciales, a simple vista, para la planta,
ellos forman la gran mayoría de los principios activos que
utilizamos en la fitoterapia.
En
la mayoría de las veces estos principios activos MS no se encuentran
en la planta de forma pura sino que sus distintos componentes
refuerzan su acción dentro del organismo.
Diferentes
principios activos de las plantas medicinales
Alcaloides;
Presentan una base de nitrógeno en su estructura lo que ayuda a ser
utilizado como base. Dependiendo del PH del medio;
En
la naturaleza se distribuyen de forma restringida y tiene una acción
farmacológica potente ( la mayoría son tóxicos). Sus familias
botanicas son:
Se
concentran principalmente en las partes externas de las plantas.
En
los vegetales los encontramos en forma de sal, tal como los tartratos
y los taninos.
En
el organismo su acción principalmente es sobre el Sistema Nervios
Central y el Autónomo.
Glucósidos;
Llamados también heterósidos. Formados por dos partes;
Un
azúcar, principalmente es la glucosa, que ayuda a que el organismo
absorba los glucósidos favoreciendo su solubilidad.
Una
genina o aglucona, que es la responsable de la acción terapéutica
de la planta.
Saponinas;
son una forma especial de glucósidos. Presentando una parte
azucarada y otra no.
Poseen
la capacidad de producir espuma y ayudan favoreciendo que el agua y
las grasas se mezclen de forma estable.
Irritan
las mucosas.
Producen
relajación intestinal
Incrementan
las secreciones bronquiales.
Expectorantes.
( raíz de regaliz )
Diuréticas.
Desinfectantes
de las vías urinarias ( hoja de abedul )
Taninos;
Solubles en agua.
Precipitan
las proteínas formando compuesto imputrescibles ( curtido de pieles
)
Propiedades
astringentes.
Raíces
de ratania y tormentilla, hojas de ; té, hammamelis, frambuesa,
zarzal, nogal, arándano ( también en su fruto ), corteza de
roble...
Especies
de Rosáceas, Fagáceas, leguminosas.
Uso
externo;
Uso
interno;
Aceites
esenciales o esencias;
es aquel aceite que se obtiene por un arrastre de corriente de vapor
o por expresión directa de una droga ( cualquier parte de la planta
medicinal utilizada como medicamento ).
Su
consistencia es parecida a la de los aceites, son amarillentos y
aromáticos, insolubles en agua.
Tipos
de esencias;
Concreta;
se utiliza solo un disolvente, tiene una composición diferente a la
de su aceite esencial.
Absoluta;
se consigue por el tratamiento con alcohol.
Desterpenada;
Se eliminan algunos terpenos.
Son
utilizados por las plantas para comunicarse con el exterior, por lo
que los encontraremos en las partes aéreas, también los utilizan
como protección o para atraer a los insectos para ser polimizasas y
su acción antiséptica protege a la planta de las condiciones
externas.
Se
oxidan con la luz y con el aire se polimetizan. Por lo que para que
se conserven bien se recomienda frascos oscuros y cierre hermético.
Aceites
Grasos; Las ceras.
Se consideran ceras los aceites grasos que a temperatura ambiente
siguen manteniéndose sólidos.
Son
solubles en disolventes orgánicos y se utilizan para la fabricación
de remedios.
Mucilagos:
mezclas imperfectas de azucares. En contacto con el agua se hinchan
y forman geles muy viscosos. Están presentes en todos los
vegetales. Y ademas de ayudar en la germinación son reservas
hídricas.
Cuando
los utilizamos en infusión o decocción, los mucilagos de las
plantas medicinales actúan;
Reduciendo
la irritación, tanto física como química.
En
infecciones de mucosas, vías respiratorias y digestivas.
Regulan
el peristaltismo ( movimiento de contracción ) intestinal
Contra
la diarrea.
Ricos
en mucilagos; semilla de algarrobo, hoja y raíz de malvisco, flor y
hoja de malva y tusilago, semilla de lino.
Los
flavonoides;
sustancias aromáticas. Sus principales características ;
Principios
amargos;
Antisépticos
vegetales.
Sustancias antibióticas producidas por vegetales superiores. Casi
siempre son inestables y volátiles.
Hormonas
vegetales; Son
biocatalizadores que actúan sobre el crecimiento y los intercambios
biológicos de las plantas.
Los
encontramos en el lúpulo, zanahoria, salvia, anís, avena,
malvavisco...
Glocoquinonas;
insulinas vegetales, que actúan sobre la glucemia.
Las
encontramos en las vainas de alubias sin semillas, en las
extremidades de la galega, hojas de arándano, etc
Fuente;
Curso Naturopatia CCC.
